●ESL（ESOL）について
ＥＳＬって何？
English as a Second Languageの略で、英語を母国語としない人を対象にした英語教育の場です。
アメリカやカナダの大学に入学する非英語圏の生徒の入学準備のためや、在籍学生の英語力を補うために大学やコミュニティカレッジなどに併設されていたり、語学習得だけを目的とした語学学校としてのＥＳＬや、地域の移民や外国人を対象にしたもの、義務教育期間の学校に通う子供のためのものなど、いろいろな目的でいろいろな種類のものがあります。
そのため、費用も授業内容も、学校によってさまざまです。
大学等併設のESLは、高等教育を受ける準備なので、それなりの費用がかかります。
一方、地域の大人を対象にしているものは、もともとは、外国からの移住者などが英語がわからないことで職に就けなかったり周りから疎外されることが犯罪に結びつくのを防ぐために作られたものだそうです。そのため、そういうところは無料もしくは授業料が安いものが多いのです。
また、アメリカでは公立の義務教育の場において英語が充分でない生徒が学校に1人でもいる場合、ＥＳＬのクラスを設けることが学校の義務になっているそうです。
（現実には、予算の関係やESLが必要な生徒の数などにより近隣の学校と合同で設けたりして、通学区の学校にESLが設定されていない場合もあります。）
※ESLについては、最近はEnglish for Speakers of Other Languages (ESOL)という言い方もするようですね。
（3/9/2007・nori追記）
ＥＳＬの感想
何にでも長所があれば、欠点もあるものです。大学併設のESLについて、自分が感じたことについて書いてみました。
＜良いところ＞
- 自分の目的とレベルに合ったところではしっかりと英語を学ぶことができる。
- 大学併設のところでは、学部の生徒と同じ条件の環境を利用できる場合が多い。
また、授業が学部入学を念頭に置いている・または学部生で英語力の少し不足している人を対象にしているので、上級クラスのレベルは高い。 - いろいろな国から来た人と友達になれる。
＜欠点＞
- 中級以下のクラスの場合、周りも同じようなレベルのため、友人との会話の中での英語力の向上にはあまり期待できない。
- ESL内だけではネイティブの英語を聞く（話す）機会にはほとんど恵まれない。（当たり前だけど、ネイティブは先生だけ。）
- クラス編成が大まかな場合、同じクラス内での生徒の差が大きくなってしまい、人によっては質のよくない授業（簡単過ぎる、難し過ぎる等）に感じられることがあるかもしれない。
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