海と旅

海洋温度差発電

海洋温度差発電とは

海水の温度を調べてみると、太陽の熱によって海の表面付近は暖められていますが、海の深いところ（深さ数百ｍのところ）までは太陽の熱が伝わらず、温度は年間を通してほぼ一定です。海洋温度差発電は、海の海面付近の暖かい海水と、深いところの冷たい海水との「温度の差」を利用して発電します。 　フロンやアンモニアといった気化しやすい作動媒体を熱の交換に用います。暖かい海水で蒸発させタービンを回します。そして冷たい海水で作動媒体をもとの状態に戻してやる、これが原理の概略です。

海水の温度分布（例）

島根沖での洋上実験

　洋上プラントは取水管の長さが短くてすみ、また用地の確保も不要ですが、長期間の実験には向かない点があるといわれています。アメリカでも５０ｋＷの「 Mini-ＯＴＥＣ」、１ＭＷ相当の熱ループ試験が行われた「ＯＴＥＣ−１」はいずれも洋上プラントでした。これに対して、陸上プラントは海底の地形に沿って取水管を設置しなくてはならないため、その長さは長くなります。ですから、経済性を確保するためには、急な海底斜面の場所が必要です。

ナウル島の実験プラント

　ナウル共和国は赤道に近い国です。表面付近の温度は約３０℃と高く、また、海底地形は急（約４０度）という恵まれた条件のもとで、実験が行われました。（東京電力、東電設計による）

徳之島の実験プラント 　注）取水管の設置状況、建物は火力発電所

　徳之島は鹿児島県にあって、わが国では比較的表面海水温度の高い場所です。ここではディーゼルの廃熱との組み合わせた発電方式の実験が行われました。（九州電力による）

伊万里の海洋温度差発電実験設備 （佐賀大学）

富山湾で 「豊洋」 の洋上試験 （通産省工業技術院電子技術総合研究所）