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これは札幌、それと東京の御茶ノ水（それと国分寺※１）にあった、アッサムという紅茶の店の思い出です。
まだ地元にいた頃、初めて行った紅茶の店がアッサムでした。就職して上京してからも、御茶ノ水のアッサムにてアフタヌーンティーセットを頼んで本をのんびり読むのが楽しみでした。
しかし、平成１１年にママさんの美容子（みよこ）さんが無くなりその年の暮れに御茶ノ水のアッサムが閉店、そして平成１２年４月末で札幌のアッサムが閉店となり、今に至ります。
内容について、日記とも重複する部分があるのですがご容赦を。
※１ 国分寺のアッサム
この文を載せた後、hiro.miさんから下の内容のメールを頂きました。
assamと言う店はこじんまりしている割に美味しいお茶を出していた店なので，無くなってしまったのがとても残念でなりません。さて,東京のassamを２店挙げていますが誤りがあるのでお知らせしておきます。国立（くにたち）と書かれている店は国立ではなく国分寺に在りました。駅から５分くらいの所に在るビルの地下で,今は喫茶店か居酒屋になっています。
ここに在ったassamは御茶ノ水の店とはうってかわってゆったりしたスペ−スで紅茶専門店と言うよりも喫茶店と言う感じでした。只,お茶の味は美味しかったです。私はこの店ではじめてポットの保温のしかたとしてホットプレ−トを使っているのを見ました。紅茶の経験が少なかった時でしたが無い知識の中でも成る程と納得したやり方でした。
（後略）
まず、札幌の店から。札幌のアッサムは札幌駅の南口からすぐ近くの、大きなビルの２階にありました。店の入り口には、袋に２，３個入りのスコーンなどが置いてあります。
店内はかなり広く、カウンターと大小いくつかのテーブルがありました。窓に面した席は、雪景色を見ることもでき、冬場の楽しみでした。
店の奥には、ご主人のものと思われる紅茶に関する蔵書が。中国の本が多かったように記憶しています。ただ、読んでもわたしにはちんぷんかんぷんで、読んでいて唯一分かったのはキーマンの産地、安徽（あんき）ぐらいでしたね。
また、こちらの店舗の方を後から作ったため色々と凝らしていたようで、オーブンもフランスパンを焼ける物を選んだと、アッサムの店員さんだった方から聞いたことがあります。
入ってすぐのテーブルで、よくご主人が新聞を読んでいました。
御茶ノ水のアッサムは約２０年の歴史があり、紅茶の草分け的な店の一つでした。お店の評判、人気もかなりだったようで、店員を募集すると数十人の応募があったとか。
店舗は、明治大学の間を通る錦華坂を上ったところにありました。店の外に看板とメニューがあり、階段を下りると地下がアッサムでした。外のテラス（？）に４人掛けの席が２つ、中には同じテーブルが２つとそれに大きなテーブルがあり、ぐるりと周りを囲んで手作りらしきクッションを敷き詰めた椅子がありました。
店内は本を読める程度に薄暗く、落ち着いた雰囲気でした（ただ、いつもいる店員さんが苦手でちょっとわたしには行きづらかったのですが・・・）。
これも元店員さんに聞いた話ですが、掃除の度、テーブルをいったん外に出さないといけない為、とても大変だったそうです。
紅茶は、インド、スリランカ、中国など多くの種類を置いていました。わたしが覚えているだけでも、
と、主な紅茶はほとんど置いていました。他に、ハーブティーもあったと思います。
札幌店に、平日のみの「日替わりの紅茶」というのがあったのですが、当時、流石に学校を休むことはできず、泣く泣く諦めたのでした。
お菓子ではスコーンが絶品でした。アッサムのスコーンは独特で、わたしのメール友達の言葉を借りると「ホロホロッと崩れる感じ」。わたしがアッサムを訪れる目的の半分はこれでした。スコーンには手作りのジャムと、クリームが付いていました。
また、アフタヌーンティーセットがありました。２段トレーに乗っていて、下の段にはサンドイッチと手作りのピクルス、そして上の段にはスコーンの他、小さめのタルト、食べるとプチプチ音のするポピーシードのケーキが乗っていました。
このポピーシードのケーキも好きで、久しぶりに札幌のアッサムへ行ったときにケーキがチーズケーキに変わっていて、「なくなったのか？！」とショックを受けたものです（ポピーシードとチーズケーキのどちらかが出るだけで、なくなってはいませんでした）。
食べ物は、キーマカレー（挽肉のカレー）などがありました。他に、御茶ノ水には予約制で、ポピーシードのパンがありました。残念ながら食べたことはありません。
そうそう、アッサムのスコーンのレシピ（江本さんのレシピ）を教わったので、よろしければ参考にして下さい。[戻る]