厄介な老春期 　竹薮の母は８０歳。今日も今日とて、すでに外出済み（現在朝の８時半）。書道の夏期講習に出かけた。我が家は息子とばあちゃんが夏期講習に出かけている。 　大正１１年生まれもちろん戦争体験者。今が二度目の春どころか、初めての春かも知れない。まあ、世の中には寝たきりの老人もいれば、嫁を殴り殺す姑もいる。 　だから、炎天下にもかかわらず、身体中に湿布薬を貼りまくり、湿布薬でできたシャツはないものか？などと軽口を叩きながら、機嫌よく「春」をエンジョイしているのは大変結構だ。 　というわけで、今回は、上にさかのぼった「とんまの親子」です。 　戦前、母のこども時代、当時は当たり前のことだったんだろうが、生母が亡くなったため継母で育ち泣かされる。 　戦中、戦争花嫁としてソ満国境へ。夫となった人物の人品に問題があり、憲兵の妻になったはずなのに敗戦と同時に一気に孤独な難民へ。この引揚げは、筆舌に尽くしがたいものがあって、母の人格のアナーキーさはこの経験によるものと推察される。 　戦後、大正デカダンスを地で行く父と再婚。これまた艱難辛苦を重ねる。 　その後、ようやく破滅型の夫が亡くなったと思ったら、今度は娘がいつまでたっても大学をでない。延々学費を払わされ、金策に悩む。 　現在の母は、 　借金はない、お金は稼がなくてよい、家事はしなくてよい。 　好きな時に起き、好きな時に寝る。 好きな時に好きなものを食べ、好きなことだけするという、 　もう最高の暮らしである。 　ヤなものは娘の小言だけだが、それだって馬耳東風で、へらへらかわしているから、 　とにかく最高のくらしである。 老春は一日にして成らず！ この暮らしを支えているものは、何か？ 　 ある記憶： 　父と母が本好きだったので、竹薮はわりと自由に本を買ってもらえた。ある時トーマス・マンの「マ−リオと魔術師」という短編のラジオドラマを聞いた。これがおもしろかったので、その原作を読みたいとおもった。そこで母にその旨をつたえた。すると、しばらくして竹薮の書棚にはトーマス・マンのでたばかりの全集が並んだのである。翻訳は、その全集しかなかったらしい。 　当時、県内でその全集は３セットしかなく、一つは県立図書館、二つ目は某私立女子高の図書館、そして竹薮の本棚だった。 別の記憶： 　ある日、竹薮の家のおかずが突然貧しくなった。かなりの間、漬け物とか野菜の煮物だけになった。母が衝動買いしたからだ。なにを？棟方志功の「四国八十八ヶ所」の版画だ。そんなものみるほど、優雅な生活はもちろんしてなかったにもかかわらず。 お金はぬすまれるが、センスと知識と技術は盗まれない。 というのが母のポリシーだ。 というわけで、センス、知識、技術の習得に精出したわけだろうが、 それにしても買うかな？竹薮なら買わない。 さらに事件： 　ある夜、母から電話があった。「いやあ今日はびっくりしたよ。」なにが？ 　無花果の木に登って収穫しながら食べていた。堪能してふと下を見ると、昨日切った竹が斜めにざっくり口をあけてたっている。だもんで、かなりの間木の上で誰か通りかかってるのを待って、助けてもらったということだった。母が６０前後のことだ。 　本人はまったく反省してない。武勇伝、楽しかった思い出として報告される。 母のポジティブな性格となんでもおもしろがる姿勢を 象徴しているエピソードだ。 まあ、心配しない、おもしろがるというのは、ストレスをためないわけだから良いことだ。 しかし、登るか？６０のおばさんが、木に。 というわけで、現在も、 隔週に一度は必ず徹夜して、書道の課題をやり、 月に二度は観劇に出かけ、歌舞伎や新派、新劇、ミュージカルまでを楽しみ、 博物館、美術館めぐりは日常で、 年に一度は、中国へ書道の修学旅行に行くのだ。 　おそるべし、老春。 　だが、頼むから、 　 1.ところかまわず入れ歯を放置しないでほしい。 　2.部屋から下着姿で出てこないでほしい。 　3.一口残ったおかずを、なんでもかでも冷凍しないでほしい。 　4.エアコン、照明、テレビをつけたまま外出しないでほしい。 　5.豆腐や納豆の空容器をもったいないと溜めないでほしい。。。 　etc.etc. 　おそるべし、ばあちゃん。 　竹薮はかてない。 　８０になったときばあちゃんのように暮らせるだろうか。 　気合いはともかく、問題は経済力だと思う。。 　展望くらいなあ。。　　(020721) 　前へ／次へ 　とんまの親子／ＴＯＰ