霧島酒造、健康成分入りの焼酎を限定発売（asahi.com）よりH24.02.05紹介
　霧島酒造（宮崎県都城市）は、１３〜３１年貯蔵した焼酎に健康成分のフコイダン、冬虫夏草、ツバメの巣などを配合した蒸留酒「〈玉〉金霧島 」を２７日から限定販売する。焼酎の原料は芋、米、粟（あわ）、コーン、デーツ（ナツメヤシ）の５種類で、アルコール度数はいずれも３０度。漢方や中華料理で使われる健康成分の香りやうまみが特徴。１本（９００ｍｌ）の価格は９５００円（税込み）。同社の通販サイト（http://www.kirishima-product.com/）とフリーコール（０８００・１２３・１５７４）で受け付ける。

「宇宙を旅した」焼酎、予約開始　鹿児島の酒造１２社（asahi.com）よりH24.01.08紹介
　宇宙を旅したこうじ菌、酵母菌で造った焼酎「宇宙だより 」の予約が始まった。鹿児島大と鹿児島県内の酒造１２社などが製造し、２７日から売り出す。
　ロケット発射場の地元らしい新ブランドを目指す。菌はスペースシャトルで往復し、国際宇宙ステーションに１０日ほど滞在。箱やラベルも宇宙風にした。
　地上にいながら宇宙の雰囲気を味わえそう。１本９００ミリリットル入りの１２本組で２万４００円。問い合わせは南九州酒販（０９９・２６９・９５５５）。

焼酎に惚れた関西の女性、屋久島へ　伝承蔵で杜氏に（asahi.com）よりH23.01.02紹介　
　焼酎に魅せられて関西から芋焼酎の本場・鹿児島に移り住み、屋久島で杜氏（とうじ）になった女性がいる。本坊酒造屋久島伝承蔵の石井律さん（２９）。９月から蔵の長を務める。「お母さんの手料理のように、飲むと安心する焼酎を造りたい」。伝統に若さが加わった新味に期待がかかる。
　世界自然遺産の屋久島。空港から車で約１５分。前岳などの山々を望む島東部にこの伝承蔵はある。島の超軟水と県産芋で「太古屋久の島 」や販売先限定の「大自然林 」「無何有（むかう） 」などの焼酎を生み出す。
　仕込みは９月から翌年２月。蔵には１８８７（明治２０）年から受け継がれる約６０の瓶（かめ）つぼが並ぶ。石井さんはプクプクと発酵するもろみを確かめながら話す。「もろみはおいしいものを一緒にめざすパートナーみたいなものです」
　大阪市淀川区で生まれ、高校まで兵庫県伊丹市で過ごした。菓子職人をめざして専門学校に進んだが、母が開いた居酒屋を姉と手伝ううちに、焼酎に出会う。
　芋焼酎を初めて飲んだ印象は「くさい……」。でも、癖のある味にひかれていった。「いろいろな焼酎があるはず。それが持つ歴史や造り手の気持ちも伝えたい」と、姉と鹿児島の蔵巡りを始めた。造り手へのあこがれが募り、２００５年２月、仕事のあてもないまま鹿児島へ。
　鹿児島市の繁華街・天文館の居酒屋などで働き、焼酎蔵へ移るチャンスを待った。知り合いの紹介で、その年の６月ごろから市内の本坊酒造鹿児島工場の研究部門でアルバイトを始めた。休日も工場に行き、製造部門を手伝った。アピールのかいあって０７年３月、屋久島伝承蔵で杜氏を支える蔵人のアルバイトに。
　伝承蔵は杜氏１人に蔵人２人の３人で製造を受け持つ。仕込みの時期は深夜でも交代で蔵を見回る生活。焼酎造りの基礎をたたき込まれた。０８年に正社員になり、約３年が過ぎた今春、製造部長から「杜氏をやってみてくれ」と言われた。６月に就いた後は飲食店などへＰＲに回った。
　女性杜氏は鹿児島でも多くない。人を使う大変さ、工程全体に目を配るこまやかさなど、杜氏になって気づいた苦労も多い。でも、造り手としての視野が広がった。これからは販売にもかかわり、魅力を伝える杜氏が求められるといい、「新しい時代の杜氏像にマッチしている。伸び伸びと自分がめざす酒を追求してほしい」と、伝承蔵の末吉晃一郎工場長（５１）は期待する。
　初めて仕込んだ焼酎は１年ねかせて熟成させ、来秋ごろに店頭に並ぶという。石井さんは「新米の杜氏だが、私にしかできない仕事があるはず」と張り切っている。

鹿児島の本格焼酎、３年連続減…さらに安価志向（読売新聞）よりH22.09.09紹介　
　鹿児島県酒造組合（１１３社）は７日、２００９酒造年度（０９年７月〜１０年６月）の県内の本格焼酎出荷量は１４万４８０４キロ・リットルで、３年連続で前年度を下回ったと発表した。
　同組合は「焼酎は大衆向けというイメージが強いが、長引く景気低迷やデフレの影響で、消費者の志向がさらに安い酒類に移ってきたのでは」と分析している。
　同組合によると、出荷量は前年度比で３・２％減。原料別で見ると、芋１１万７９０キロ・リットル（前年度比３・８％減）、麦２万３６００キロ・リットル（同１・８％増）、黒糖８２３６キロ・リットル（同５・３％減）、米１４８３キロ・リットル（同０・１％減）など。
　組合は、主力の芋が減少した理由について、「甲乙混和」と呼ばれるより安価な焼酎の台頭が主因と分析。パックに「芋」と記されるなど消費意欲をそそる表記の商品も多く、組合は「若干の風味もあり、消費者が安い方を選んでいるのでは」と見ている。一方、麦の増加については「一部のメーカーが力を入れ出したため」と説明した。
　加えて、０８年に発覚した事故米不正転売問題の影響も色濃く残っているといい、組合は「風評被害でいったん小売店の店頭から引き揚げられた商品を、元の“棚”に戻すのはなかなか難しい」としている。
　一方、輸出は、前年度比２２・１％増の８２８キロ・リットルと伸びている。吉野馨専務理事は「海外を含めた県外での需要増を目指したい」と話した。