１．始めに
　ちょっと驚いているのですよ。
　これまでだと、こんなにあっさりと「警固断層と震度６弱の福岡県西方沖地震を起こした海底の断層が一続きである」などと鮮烈な発言がでることはほとんどなかったように思うのですが、あっさりとこれを認める考えが地震予知連絡会で示されたのです。

 ２．警固断層の延長部調査
　警固断層は福岡県筑紫野市から博多湾の南にかけて２２キロの延長があることが判明していて、その先の博多湾は未調査でした。音波探査だけでは明らかにし辛い面があり、仕方ないと思っていたのです。
　今回震度６弱の大きな地震が福岡県西方沖で起きて、多くの人々が地震を起こした海底の断層と警固断層とがつながっているのではないかと懸念しました。
　このことは専門の学者だけではなく、一般の方も容易に推察でき、懸念が深まっていました。
　そんな中で、警固断層の延長部の調査が、東京大学、高知大学、広島工業大学、大分大学の合同で実施されたのです。

　３．調査方法・結果（中間発表）
１）４月３０日
（１）調査方法
　船上から吊るした音波探査装置を用いて、音波を海底へ向けて放ち、海底からの音の跳ね返り具合をコンピュータで解析して地層のズレを解析しようとするものです。
　今回の音波探査は探査装置の能力にもよるのでしょうが、海底表面から深さ２０メートルまでの地層のズレを探ったとされています。
　対象域は詳しくは述べられていませんが、博多港内の主に警固断層延長部とみられます。
　能古島当りまで、やられたのではないでしょうか。
（２）調査結果（中間発表ということで、この段階では慎重な内容）
　Ａ）警固断層は北西へ延び、今回地震を起こした断層とのつながりは不明
　警固断層は福岡県太宰府市より博多湾の南にかけて２２キロに及ぶことが従来分かっていましたが、今回の調査でさらに２．５キロ北西の博多湾まで延びることが明らかとなった。
　能古島の北端から２キロのところまで延びると確認できた。
　ただし、肝心な福岡県西方沖地震を起こした断層とのつながりについては、まだ不明である。
　Ｂ）警固断層の延長部と最大余震に伴う余震域と一致
　４月２０日の福岡県西方沖地震の最大余震が志賀島付近でおき、その前後にその南東側で起きた余震領域と今回の警固断層の延長部がほぼ重なる。
　Ｃ）ズレは上下方向に最大２ｍ？
　ズレは、深いとことで上下方向で最大２ｍあった。福岡市内の陸地と同様に地震による断層のズレは西側が高い。
　Ｄ）最も浅い新しい地層はズレていない
２）５月２日
（１）調査方法
　こちらも音波探査を行っていますが、警固断層というよりも、警固断層の北東側に平行して走る「石堂−海の中道断層」の博多湾内の延長部を音波探査したようです。
　さらに、地上部での調査も行われています。恐らく、地質関係の学者複数が地表踏査し、肉眼で観察、写真をとり、クラックの分布やズレを測定したものと思われます。
　「石堂−海の中道断層」は、動かなくなった断層と考えられていましたが、今回の一連の地震活動の中で、地上に現れた変状や余震分布をみると活動したと考えた方が良さそうな状況にあったのではないかと考えられます。
　そこで、「警固断層が海底地震と繋がること」と同じように「石堂−海の中道断層の延長」に関心が持たれ、詳しく調査されたものと思われます。
（２）調査結果
　博多湾の東部の海底に比較的新しい地層のズレを発見した。
◆福岡市東区の海の中道・西戸崎の東１キロ付近で、最大２ｍ程度のズレがある。平行に５本走っていて、地下で繋がっていう可能性もある。
　いずれも最新の地層にズレはなく、数千〜数万年とみられる地層がズレている。
◆この他、陸地側でも１箇所ズレが見つかっている。
　”飛び地”的に生じた余震は、古くて動かないと捉えていた「石堂−海の中道断層」が、近くで起きた今回の地震の影響で「古傷がうずく」ようにして、活動したとの見解です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　４．地震予知連絡会への調査結果報告
　中間発表段階で、繰り返し「詳しいことは地震予知連絡会への報告で」と言われていました。５月１６日の地震予知連絡会の席上で「２つの断層がつながっている」と報告されました。
　その詳細は後日、明らかになるように思えますが、新聞に要点が載っていましたので、以下に列記しておきます。
１）共同調査（音波探査）で、福岡県西方沖地震によって動いて出来たとみられるズレが連なっているのを見つけた。
２）一続きとすると従来知られていた福岡県筑紫野市から博多湾までの２２キロを含め、全体で５０キロほどの長さになる。
３）今回の調査も、警固断層の活動が今後どうなるかを直接探るものではない。
４）政府の地震調査委員会は、警固断層と博多湾に延びる一続きの海底断層を（主要な活断層として）新たな調査・評価の対象とするかどうか検討している。

　　　　　　　　　　　　

　５．最後に
　随分、明快な報告で地質（地震）学者の見識に胸の痞えが下りた感じが致します。
　誰しもが一続きだろうなと不安に思っていることですから、今更それが「一続きだよ」と言われたからって、慌てることもないと思います。
　海底断層部で起きた震度６弱の地震がすでにおきていて、全延長が５０キロにもなった。当初の２２キロから５０キロですから倍以上になったわけです。
　規模が倍になったとき発生するエネルギーは二乗で効いてきたように思います。想定震度が１つ上がることになるのではなかったかと思います。
　また、警固断層が福岡都心を通るということを考えると、その影響は計り知れず、当然、主要活断層として新たな調査・評価の対象としなければならないものと思われます。
　そして、もっとも気になること、安全性が重視される大型施設（原子力発電所やダムなど）の安全評価が延長２２キロでやられているであろうこと。早急にその安全性を再評価し、対策を講じる必要があるように思われます。当然、政府の地震調査委員会や地震予知連絡会の席上で述べられ、すでに手が打たれていることと思われますが、気に掛かります。

　　　　　　　　　　　　　

　＜参考資料＞
１）朝日新聞　H17.05.17　朝刊　社会　福岡沖地震の断層　警固断層と一続き　＜リンクなし＞
２）△▼△▼警固断層が新たに２．５キロ延長−耐震対策再検討必須?!−
３）△▼△▼石堂−海の中道断層は活断層！
４）△▼△▼全国地震動予測地図−地震の規模と確立、震度予測−