１．観測史上最大

　福岡管区気象台は１８９０年に開始していますが、福岡県内で観測された地震はこれまで震度４まででした。それが、今回は震度６弱でした。観測史上最大ということになります。周辺の家では、屋根の瓦が飛んでいるし、スパーマーケットなどでは、商品だ崩れて、ビン類が割れて、危険と言うことで直ちに販売中止、立ち入り禁止されるところが続出しました。見た目異常に大変な事態です。

　ああ、まだ余震が続いています。震度２ぐらいでしょうか。（11:25）

  
２．地震少ない「ノーマーク地域」

　私のふるさとは北九州市に近い岡垣町というところなのですが、転勤に継ぐ転勤で里には戻れなくなり、色々考えた末に福岡が地震や台風などの災害に強く、文化・経済的にも住みやすいと考え抜いて土地や家を求めたのです。

　その際に、私の専門が地質ということもあり、色々な過去の知見（調査結果など見聞きしたこと）を考慮し、独自に近くにある活断層として警固断層や西山断層帯、水縄断層などの影響を考慮しても福岡市西区の花崗岩上（切土地盤）であれば大丈夫と判断したのでした。

　今回の地震は、私だけでなく多くの専門家が比較的地震活動が少ないとして「ノーマークの地域」で起きたのです。

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　３．活断層　
　
　地震を起こす断層は、福岡県内では福岡市中心部を通る「警固（けご）断層」や、同市と北九州市との間にある「西山断層帯」などが知られています。

　ところが、これらの断層は、存在は把握されていたのですが、はっきりした過去の活動記録は残っていないというのが正直なところ。だから、その性状は不明に近いのです。

　西山断層帯に関しては、政府の地震調査委員会が昨年１２月、マグニチュード７．３程度の地震が将来起きる恐れがあるとの評価を下しています。ところが、これまで他の活断層に下してきた３０年以内の発生確率に関して、資料不足で結論付けられなったという経緯があります。

　国土地理院（茨城県つくば市）は、福岡市沖の海底にある北西−南東方向の未知の断層が水平方向に動く横ずれ（専門的にはこれを「左横ずれ断層：（断層の向こう側が左へ動く）」と呼ぶ）を起こしたと見られると２０日に直ちに発表しています。

　断層の長さは約３０キロ、深さは約２０キロで、南東端は福岡市の陸上にも達しているとみらています。この点は後々、断層の性状を評価する意味で非常に重要なので、議論の対象になりそうです。まだ、決め付けられません。本震箇所から連続して、陸地まで達していると評価すれば、原子力発電所など重要な施設の耐震設計を見直す際に非常に重要な話になるからです。

　今回の地震を起こした断層はユーラシアプレート内にあり、北西から南東に延び、ほぼ垂直に立った形の「左横ずれ断層」です。

　東京大地震研究所は、地震波をもとにして、地震を起こした断層が長さ約１５キロ、深さ約１５キロにわたり、最大で１．４メートルずれたと解析しています。

　主な破壊は深さ１２キロの付近で始まり、８秒間ほど続いたとみられています。地殻変動から推定した地理院は、長さ約３０キロ、深さ約２０キロの断層面が約０．６メートルずれたようです。

　地震に伴う津波が観測されなかったのは、上下方向のずれが小さく、断層が海底に現れなかったためではないかと考えています。

　横ずれの大きさは約６０センチですが、ＧＰＳ（全地球測位システム）による連続観測で、福岡市志賀島（しかのしま）にある観測地点は南西方向に１７センチも動いていました。

　４．未知の断層

　今回の地震を起こした断層のように、海底に存在する場合には、次のような調査が行われるのですが、分布や性状を把握するの陸上にある活断層に比べて難しいのです。

　陸上の活断層では、地形的なずれからその位置やずれの程度を航空写真でおおまかに確認できるのですが、海底の断層調査ではその地形から位置やずれを特定する簡便な方法が全くとれません。

　そこで、海面下の地形や割れ目の状態を海上から調べる方法として、音波探査という方法が用いられます。

　これは、音波で地下構造を推定し、活断層を含めた割れ目がどこにあるのかを割り出すのです。ただし、それだけでは決定的な証拠となりませんので、どのような性状の割れ目（活断層に相応しいのか）か、どの程度ずれているのかを実際に土壌や岩盤をボーリングで採取して解析する必要があるのです。

　５．警固断層との関係

　独立行政法人・防災科学技術研究所の岡田義光企画部長は「この断層は、博多湾を隔てた内陸の警固（けご）断層の延長線上にあり、両者は関係があるかもしれない。２１日に開かれる政府の地震調査委員会で検討したい」と話しています。

　私も地震が起きた直後、警固断層だろうと直感的に思いました。警固断層の本体部が動いたと思いましたから、被害の甚大さを想像していました。

　本震の位置をテレビで確認した時には思わず胸を撫で下ろす思いがしました。不幸中の幸いとはこのことをいうのだと素直に思ったのです。

　本震の位置と既知の警固断層を比べると、まさに延長上にあり、一連の断層の可能性さえ、否定するのは難しく思われます。

　現に、国土地理院が「南東端は福岡市の陸上にも達している」という証拠があるとすれば、何度も申しますが、今後近隣の重要施設の耐震設計に影響がでることが必至でしょう。

　しかし、山本雅博気象庁地震津波監視課長のように「警固断層とつながっているとすれば地震の規模はもっと大きくなるはず。Ｍ７・０という規模から今回の地震を起こした断層が余震の震源分布以上に長いとは考えにくい」との意見もありますので、もっと詳細な議論が必要と考えられます。

　６．震度と発生確率

　警固断層（延長２２キロ）は、これまで今後３０年以内にＭ７程度の地震を起こす確率が「０．４％」と福岡市により評価され、福岡市内で震度４〜６弱の揺れになると予想されていました。

　震度については、予想のうちの最大に該当しましたが、確率的には予想を大きく裏切ったものと言わざるをいないでしょう。

　７．最後に

　活断層による地震は、数千年単位の間隔で発生することも珍しくなく、「１００年程度の資料で、発生回数が少なく見えても、地質学的（長期的）に地震が起きない地域とは言い切れない」ことを今回の大地震は全国、全世界の皆さんへ教えてくれたものと受け止めています。

　それにしても、今回の地震はつらかった、怖かったというのが正直な感想です。

　地震には例外がない、ここは安心と言い切れるところはひょっとしたらないのかも知れないとふと思ったりしています。皆様も地震にはくれぐれもご留意ください。


＜参考資料＞

１）(MSN-MainichiINTERACTIVE　H17.03.21）　福岡沖玄界地震：列島に「安全地帯」なく　未知の断層動く　http://www.mainichi-msn.co.jp/shakai/jiken/news/20050321k0000m040129000c.html

２）（九州発　読売新聞　H17.03.21）　激震〜“安全神話”崩壊の爪痕 http://kyushu.yomiuri.co.jp/news-fr/fr-m03.htm

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