喜連川神社

　那須の温泉に行こうと思ったが、那須の辺りは雪雲に覆われている。仕方がないので、袋田温泉に行くことにした。

東北自動車道矢板ＩＣから国道４号に入り、氏家に向かう。

氏家で国道２９３号に入り、喜連川へ。


大正４年７月、若山牧水は氏家から馬車で喜連川を訪れた。

喜連川神社に若山牧水と高塩背山の歌碑があるというので、立ち寄ることにした。


　石の鳥居を入つて石段に突き當つて左に折れて、と馬車屋の教えた高鹽君の宅はすぐ知れた。冠木門をくゞり、藺（い）や河骨のある小さな池の間を通り、玄關に立つた時、私はまた新たな動悸を感じた。

若山牧水「喜連川」

「石の鳥居」


「冠木門」や「小さな池」は無かったが、若山牧水と高塩背山の歌碑があった。


　その夜は泉水に面した座敷で嬉々として酌み交わした。酒を飲むといふより寧ろ何彼と話すのが主であつた。友人の阿父（おとう）さんも──高鹽家は土地の郷社の神官をして居らるゝ──我等の不作法な席に永いこと相伴をしてくだされた。

若山牧水「喜連川」

「友人の阿父（おとう）さん」即ち背山の父、数麿は高塩家十九代の神官。

若山牧水の歌碑


時をおき老樹の雫おつるごとしづけき酒は朝にこそあれ

高塩背山兄の許に宿れる翌朝　大正四年夏　牧水

高塩背山の歌碑


かぜとよむ桜若葉のあひだより

のこれる花のちるはさびしき　背山

喜連川町長の説明が書いてあった。

　高塩背山（明治１５年〜昭和３１年）は本名、正庸（まさつね）。この地に生まれた。明治３５年前橋中学校を病気で中退後、父祖伝来の喜連川神社神職を継承、かたわら小学校教員をしていたが、２４裁の頃から作歌をこころざし、一時尾上柴舟に師事して歌と書の指導を受けた。その当時から若山牧水ほか多くの青年歌人と知り、文通。明治４３年、牧水の『創作』に参加、以後創作社の中軸として名を知られる。

　牧水と背山との親交は深く、牧水はその生涯において３回、背山宅を訪ねて宿泊しているが、その第１回目は大正４年７月１９日で、宿った翌朝に「時をおき…」の歌を詠んだ。この作は牧水の酒の歌では代表的な名歌のひとつである。

　背山はこれという旅もせず、常に郷土の自然を対象に、暖かい人間性を秘めた清明な歌を作り続けたが、昭和３１年５月３１日に７４歳で病没した。歌集に『峽間（はざま）』『移りゆく自然』の二著がある。

　このすぐれた近代歌人二人の足跡をここに誌し、永遠に記念するためにこの双歌碑を建て、郷土の誇りとするものである。

平成元年４月

喜連川町長　塩野昌美

石段を登ると、喜連川神社がある。

喜連川神社


祭神は素盞鳴命（すさのおのみこと）・奇名田姫命（くしなだひめのみこと）。

　素盞鳴命（すさのおのみこと）は天照大神（あまてらすおおかみ）の弟。奇名田姫命（くしなだひめのみこと）は出雲国の脚摩乳（あしなずち）・手摩乳（てなずち）の娘。八岐大蛇（やまたのおろち）の生け贄になるところを素盞鳴命（すさのおのみこと）に救われ、その妻となる。

素盞鳴命（すさのおのみこと）について、詳しくは鈴木三重吉『古事記物語』

　永禄６年（１５６３年）に領主源惟朝が戦国時代の心の拠り所にしようと、尾張国津島の牛頭天王の分霊を勧請した社で、塩谷氏、喜連川氏の代々崇敬の社とました。

袋田の滝へ。

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