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最初に坂田靖子のイラストのカバーが目に付きました。うわ、デビュー作でそんな大御所を引っ張り出すとは何と 主人公、柏木警部補は幽霊が見える体質。おかげで、日々の捜査で、被害者の幽霊に事情聴取やら、その辺りの地縛霊への聞き込みやらを担当する毎日である。それで有力な手がかりが得られることもままあるが、見えるだけで、何がしてやれるわけでもない元人間相手の捜査は、やっぱり楽じゃないのであった。柏木君の苦闘は続く…。 正直、決して目新しい話ではなかったです。この手の幽霊ミステリーもののお約束を忠実に踏襲して、うまくほのぼのに仕上げたという感じ。それでもミステリーとして、それほどトホホな印象はなかったので、まあ合格というところでしょうか。 柏木君を取り巻く登場人物もなかなか良い味です。彼の「自称守護天使」たる美少女幽霊とか、「ユーミン」に何かとてつもないトラウマを抱えた霊能者とか。個人的には、妙に漢らしい清水氏の美声妻が気に入ってます。 |  |
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女子校を舞台とした、リアルなラブストーリー（♀×♀）と某所で紹介されていたので読んでみました。そうか、男性視点からはこれがリアルに感じられるのか。私にはどうも入り込めなかったけれど。 と、いうより、女が百合を楽しむためには、もしかしたら現実離れした夢が不可欠なのかもしれません。そういう意味で私には『マリみて』や紺野キタのあたりが、しっくりくるようです。 この作品は、まず絵がシンプルすぎ。視点となる主人公の目を通しても、彼女が好きな「先輩」の色気があまり伝わってこない。きっと髪がなびくとか、肩が触れるとか、声が綺麗とか、そんな些細なエピソードの積み重ねがあれば、おそらく「好きです」も納得できるんだろうけど。 また、主人公が「優柔不断」という性格付け以外、ほとんど目立った性格がないので、感情移入しにくいこともありました。高校で特にやりたいこともなく、好きだった従姉が結婚するといって、ただ泣くばかり。惚れた腫れたしか頭にないお人形にしか見えなかった。そこに、クラスメイトの「あーちゃん」や、井汲さんの恋愛沙汰も絡んで、いよいよ話が散漫になっていくのであった。うーん、主人公の恋が叶うかどうかを、どうでもいいと感じてしまう時点で、これはボツでしょう。 |  |
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最近、雑誌の方でも盛り上がっております。このあたりから、なんとなくだった笹原と荻上が急接近。お約束のイベント発生かと思いきや、なかなかうまくいかないのは、ひとえに荻上が腐女子であり、かつ、それを恥じてこだわり抜いているからです。いや、絶対近くに腐女子のブレインがいるよなあ、この人。 うん、いまだかつて、腐女子の葛藤をここまでストレートに描いたマンガを初めて見た気がします。一般に男性作家は、自分は勝手な妄想をだだ漏れするくせに、女オタクの妄想は恥知らずだと思っているフシがある。確かにイタいのは多いが、それは男女問わずだって。 といっても、人が自分の腐女子っぷりを堂々と白昼に晒せるまでには、どれほどの葛藤を乗り越えているものなのか。私などとても、その境地まで達していないので想像するしかありません。茨の道ど真ん中を突き進む荻上に、とりあえず声援を送っておこう。 |  |
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青春怪獣小説（？）として、かなり前評判の高かった本作。なるほど、納得でした。おもしろかったあ。 前作『空の中』で登場するのは、「怪獣」というよりむしろ「ET」でしたが、今回はまるっきり交渉の余地なく人類を捕食する、巨大エビが相手。ある年の横須賀「春の桜祭り」の日、自動車サイズの巨大エビが、米軍基地と海上自衛隊が混在する横須賀港に大量上陸し、問答無用で人々を殺戮・捕食はじめる。貧弱な装備でとりあえず人々を救助に立ち向かう警察。大人の事情でなかなか出動できない自衛隊。そんな中、停泊中の海自潜水艦「きりしお」に、自衛隊員２名と、逃げ遅れた子供達が取り残された。例のエビにぎっしり周囲を取り囲まれた「きりしお」の救助は難航する。彼らは無事、生還することができるのか？ 冒頭から怪獣登場まで、わずか１５ページの展開の早さが素敵です。潜水艦に搭乗している自衛官２名は、口べたで熱血漢の夏木（ボケ）と、冷静で人あたりのいい（ツッコミ）冬原。どう見ても、某航空自衛隊マンガの名コンビなんですけど。まあ、そこは多分確信犯でしょう。どこかの後書きで、ファンだと公言されてますし。 子供達は小学生〜高校生の１３名。近所の顔見知りらしいが、互いに複雑な確執があるらしい。地上で対策本部が踊ったり、現場の機動隊員が苦悩したりするのと、同じくらいの比重で、狭い潜水艦内でも青春ドラマが繰り広げられるのでありました。みずみずくてよかったです。まあ、怪獣の殲滅方法は、お約束過ぎるくらいだったけど。 滑り込みで、今年のベスト小説に入れたいと思います。 |  |
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剣と魔法ファンタジーの名作、『ベルガリアード物語』。その本編と、続編の『マロリオン物語』を読んだのは、かれこれ、７，８年前のことでしょうか。片田舎で平和に暮らしていた少年ガリオンが、突然、重大な使命を負って旅立つ物語。「旅の仲間」は老練な魔術師、美貌の女魔術師、抜け目ない商人兼スパイ、巨漢の戦士、などなど。RPG的王道ファンタジーの形式をほぼ踏襲しながらも、それだけにとどまらない、生き生きとした人物造形と、軽妙な掛け合いが、エディングスワールドの魅力でした。 さて、本作は、『ベルガリアード』に登場する、魔術師ベルガラスと、娘の女魔術師ポルガラのそれぞれの視点で、『ベルガリアード』に至るまでの、光と闇の実に７千年に及ぶ、長い長い前哨戦を描いたものでした。おそらく、トータルでは本編以上の長さだと思いますがその割には、すいすい読めました。その時間は実際、本人達にとっても、うんざりするくらい長い長い時間であったことがよく分かりました。 ２人の語り手は、『ベルガリアード』では、未熟な主人公をサポートする人格者に見えましたが、読んでみて意外だったのは、思ったよりずっとろくでなしだったベルガラス。そして、柔らかな心の持ち主だったポルガラ。２人はこの間、どこぞの王宮に乗り込んでは、バカ王をつるし上げてまともにし、邪神の信徒に戦いを仕掛け、迎え撃ち、愛する人を亡くし、と、八面六臂の活躍をしています。基本的には、年代記風にベルガラスが語り、その空白をポルガラ視点から埋めていくという形式です。たとえば、本編でちらっと出てきた、ナドラクでポルガラが誰ぞの所有物になっていたという話の詳細とか、ベルガラスの妻のポレドラが、死んだことにしてずっと姿を隠していた間に、どこで何をしていたのかとか。そういった幕間の話が、興味深かったです。 勢い余って結局、本編もざっと再読してしまいました。本編で、農園の料理女から、いきなり堂に入ったタカビー貴婦人に変身してしまった「ポルおばさん」。ガリオン視点では目が点になるシーンですが、今読むと、「待ってました」な気分。ガリオンが無茶なことをしでかすたびに、彼女が嘆いていた気持ちもよく分かりました。そりゃ、５千年待って誕生した運命の子がアレでは、さぞかし気苦労が絶えなかったことだろう。 あと、気になったこと。ガリオンの家族や子供達。また、ポルガラの家族と子供達も。どこまでが不死なのだろう。子供だけ、年を取って死ぬのも残酷な気がするし、かといって一族が何代にも渡って死なないというのも、どうかと思うし。そこらへんは、どういう設定なのでしょうか。 |  |
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「本格妖怪マンガ」だそうで、毎回いろいろな妖怪が登場します。 主人公は、小学生の瑞生と中学生の静流の姉妹。２人は巫覡の能力が出やすい家系のため、静流は、身の回りの怖い物が見えてしまう体質の「見鬼」に、瑞生は取り憑かれやすい体質の「憑巫」に生まれてしまった。２人の祖父はその道の専門家なので、２人は祖父の田舎で暮らしながら、日常的に出くわす妖怪的現象と折り合いを付ける術を学んでいくのだった…。 どちらかといえばダンナマンガです。妖怪は登場しますが、お帰りいただくだけで、退治はされません。派手なアクションも、過剰なウンチクもない。おじいちゃんの、いかにも地に足の着いたプロフェショナルな雰囲気と、ホームドラマ的暖かみがいい感じです。絵柄と話はやや地味かも。 雰囲気として、一番近いのは『地獄先生ぬーべー』（真倉 翔 ／岡野 剛）でしょうか。 ３巻の三毛さんの話が良かったです。 |  |
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珍しく、ノンフィクションが読みたくなりました。辛亥革命から、第二次大戦を経て、２つの中国の成立に至る。激動の２０世紀の中国を支配した、宋一族の３人の娘、「宋家三姉妹」について。NHKのドキュメンタリーとして制作された内容のノベライズです。２００３年１０月に、三女の美齢さんが亡くなったのがニュースになったことから、興味を引かれて、この関連の本を探したものでした。 さて、当時、財閥として繁栄していた宋家。長女の靄齢（あいれい：日本語読み）は１８８９年の生まれ。彼女は孔子直系を名乗る財閥の御曹司と結婚した。次女の慶齢は１８９３年生まれ。「中国革命の父」孫文と結婚した。そして、三女の美齢は１８９７年の生まれで、国民党の指導者、蒋介石と結婚した。 あまりにも政治的にきらびやかな三人の在り方は、脚色などなくても、それだけでドラマチックでした。事実のみ簡潔にまとめられていて、おもしろかった。 近代史は、映像記録が豊富なところがいいなあ。 |  |
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ボーイズラブ系かと思っていたが、一応違います。まあ、多少その雰囲気はありますが。男２人で、ど田舎でレストランを経営する話。『西洋骨董洋菓子店』のレストラン版といった雰囲気です。 都会のレストランに勤務していたゴータに、ある日、１０年以上会っていなかった祖母の、四十九日の法要の知らせが届く。一日がかりでたどり着いた、通称銀杏村は、何かと不思議なことが起こる場所。四十九日が過ぎてあの世に旅立つ間際の祖母から、家と畑を譲り受けたゴータは、銀杏村に移住して自分の店を開くことを思い立ったが…。 不思議な銀杏村に「呼ばれた」人々の繰り広げる、美味しいおとぎ話。ゆったりとスローライフを満喫しました。 |  |
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最近話題の「テツ」マンガ。決して「鉄道」ウンチクマンガではない、と思う。一般人のキクチさんが、テツ（鉄道マニア）の横見さんと、彼が導く通りのコースを旅していくことで、テツがいかに一般人の常識から逸脱した存在であるかを示しつつ、その非常識な生態をこれでもかと描くマンガらしいです。 まあ、テツという人種は身近にけっこういるもので、そこにはアキバ系とはまた別系統のディープな萌えの世界があるらしい。漠然とそう理解はしていたつもりでしたが、改めて読むとやっぱりすごい。純粋に他人事として笑えるところがいいです。 それでも、作品内でキクチさんが、まれに感動する風景に出会うと、やはり旅情をかき立てられます。あまりハードなのはイヤだが、時に廃線寸前のローカル線に乗りに行ってみたいと思う。少しは、テツの素養があるのか？＞自分 |  |
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近年のミステリーランキングで、軒並み高評価を受けている著者。ヴィクトリア朝のイギリスを舞台にした翻訳ミステリで、そのゴシックな雰囲気に入り込むのに、やや時間がかかりましたが、あっと驚く結末は評判通りでした。いやー痛快に騙されたわ。 １９世紀ロンドンの一角にあった、ミルバンク監獄。それは千人を超える受刑者達が収監される巨大な刑務所であった。上流階級の女性マーガレットは、その女囚専用房に慰問に通うことになった。非人間的な扱いを受ける女囚達と交流しながら、「貴婦人として」彼女らの模範となり、導くという名目の、いかにも偽善的なボランティア。が、そこで出会った１人の女囚に、強く心惹かれてしまう。彼女の名は、シライナ・ドーズ。彼女は自称霊媒で、彼女の交霊会に参加した貴婦人を殺傷した罪で投獄されていた。やがて彼女が語り始めた事件の全貌とは？ 途中までこれは、てっきり、オカルト＆百合小説なのだと信じてしまいました。でも、そりゃそうだ。人生そんなに甘くないです。マーガレットは所詮、何不自由なく生活できる身分でいながら、手に入らないあれやこれへの不満を言い立てるだけの夢見がちな老嬢。彼女に出会った瞬間、シライナの脳裏に、これをカモにしてすべてを手に入れる計画がひらめいたことは、想像に難くない。おそらく、彼女を騙すのに何の痛痒も感じなかったことでしょう。その、シビアな視点に拍手を送ります。 |  |
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