この「黄金のパートナー」の中で主人公たちが集まるBARが「POLESTAR」という店であった。
当時、大学生だった僕はよく横浜をふらふら歩き回っていたので、この「POLESTAR」はすぐに見つけることができた。
そして「POLESTAR」に隣接しているのが「StarDust」である。
調べてみると両店とも経営者は同じで、Barとして常時開店しているのは「StarDust」で「POLESTAR」の方は、パーティなどの際の貸し切り専用であることが分かった。
当時、この「StarDust」で酒を飲んでみたいという思いは確かに強かったのであるが、20歳そこそこの若造にはまだ似合わないという気持ちもあり、「まだ早いかな。でも、いつかはここで飲んでやろう・・・」と考えながら店の前をウロウロとしていたものなのであった。

そして、22年が過ぎた。
仕事の飲み会が桜木町のＭＭ地区であった。珍しくその日は二次会の設定もなく午後８時頃にはフリーになってしまった。
「そうだ、行ってみようか、あの店・・・」

ＪＲ桜木町駅から東神奈川までは駅２つである。
東神奈川駅から歩くと12〜3分くらいかかるだろうか。軽い酔いも手伝って、その歩きも苦ではない。

久しぶりに見る店構えは当時と少しも変わっていなかった。
店の前まで来て、何故か少し迷った。
ふと視線を移すと、ドアの前に紐に繋がれた大きな猫がちょこんと座って通りの方を眺めている。

気が付くと僕は、その猫に誘われるように店のドアを開けていた。

店の前にいたのは「みなと」というオス猫。
ボックスシートに置かれた、マスターのMA-1がお気に入りの場所のようだ。

マスターと少し話をした。
Cash on delivery。
バーボンをストレートで３杯飲んだ。

４杯目は一人で黙って飲む・・・
気負うことなく、疲れない。
ただ時間だけが穏やかに過ぎていく。
窓からの眺め、横浜港とＭＭの夜景が独り占めだ。

今日、ふと思い出してこの店にやって来たのであるが、そこは想像したとおりの空間であった。
初めてこの店の前に立ったときから22年・・・・。
22年待った、それがなんとなく正解だったと思える。
僕は『20歳の僕』と一緒に静かな時を過ごした。

「また、来ます。」といって僕は店を出た。