谷戸に水田が広がっていた頃
御滝神社は、鎮守の杜のように田んぼの端から眺められたのだろう。神社の裏には谷戸から湧き出た、滝の井戸と呼ばれる湧水があって、昔は水田に利用したという。御滝神社は小さくて質素な雰囲気。安産をかなえる水神の信仰で知られているという。

久里浜駅から、古久里浜湾周辺の谷戸を彷徨する・・以外と静かな佇まいだった久里浜周辺・・子供時代に帰ったような懐かしい風に吹かれた約３時間のウォークだった。

来た路をいったん引き返し、ひと山向こうの久村の谷戸に向かう。

山あいを歩いて、靴がぬかるんだ泥で重たくなった。こちらの谷戸には、水田は残っていない。谷戸の地形に沿って細い路が奥へ続く。家並みが途切れ急に山深い雰囲気に変わる。行けるところまで進んで行くと、奥は農家の庭先になっていた。引き返して、三叉路をさっきと別の方に進んだり・・山鳥のさえずりも聞こえて結構楽しい。

慈眼院には、運慶作といわれる聖観音像がある。

裏に小さな畑があり、ここで縄文時代前期（7000年～4500年前）の貝塚が発見された。この丘は、内川の工場地帯方面へ壁のように崖が落ちている。当時、縄文海進がピークに達していた。三浦半島の海岸に面した平地部に海が入り込み、現在より複雑な地形になっていた。古久里浜湾ができ、さらに谷戸にまで海が入り込んだこの辺りは、複雑な入り江ができていたことだろう。縄文人たちは、古久里浜湾を囲む丘に集落を作っていた。

縄文時代中期は、最も温暖化した時代。
縄文文化が花開き、縄文人が最もイキイキしていた時代。東北では、大規模な縄文集落が各地に形成され、三内丸山遺跡のような、あたかも縄文王国といわれるように・・時代は活況を呈するようになる。

この縄文の丘は、谷戸に入り込んだ入り江に面して、こちら側から海に降りて貝類を採ったのだろう。丘の周辺は岩礁帯だったらしい。貝塚からは多くのマガキが出ている。出土した貝や魚の骨は現在のサイズより２回りも大きなものだったという。温暖化の影響だろうか。一緒に発見された土器は、植物繊維を多く含み、赤貝など貝の背を押しつけて仕上げた、貝のすじ跡が付けられている特徴的なもの。そのため、茅山式土器と呼ばれ、考古学上の標準となる重要な土器の一つになっている。

縄文海進がピークに達した古久里浜湾を囲む丘の集落・・ここの縄文人の暮らしは、私たちが普通に考えるようなものではなかったと想像している。

この縄文集落は、三浦半島に住む海洋性の縄文人の前線基地だったのではないか。
古久里浜湾から東京湾へ出て、沿岸漁業を行うことは日常的で、相模湾へも出て・・外洋へも漁場を広げ、伊豆諸島へも海の道ができていたのだと思う。三浦半島の西海岸からは大島がよく見える。縄文人たちは、まず視界に入ったこの島へ丸木舟を漕いで渡ったのだろう。縄文人の行動範囲は想像以上に広く、海流と風を利用して丸木舟を操っていたのではないだろうか。茅山式土器が伊豆諸島の遺跡から見つかり、神津島産の黒曜石が太平洋沿岸、さらに関東・中部地方の山間部の遺跡などから見つかっている。

手の甲の指間の細長い谷戸に水田が続き、土手の上にゆったりと農家が並んでいる。指の尾根が、手の甲で久里浜ハイランドにぶつかる。
左に田植えが終わって間もない田んぼを眺めながら歩く。途中で犬の散歩をしている女性に、道がどこまで続いているのか訊くと、この先で行き止まりだという。さらに奥には縄文の路が伸びているかも知れない。

水田を渡る風が、頬をかすめてゆく。
年季の入った農家造りの家が建っていた。「南向きに日当たりのよい縁側があって、横に離れがある。ここで牛ややぎが飼われていて、農具や干し草などの飼料が積んであって・・」子ども頃に遊んだそんな田舎の風景が浮かんでくる。緑濃い裏山や周辺の風景に調和して、農家造りの家は端正な佇まいだ。

奥には牛小屋があり、黒い牛が10頭ほどいる。
横須賀産の黒毛和牛か？近づくと、黒毛和牛もぬぅ～と顔を近づけ、黒目がちの大きな目で見てくる。ぬうぼうとした雰囲気がある動物だね。牛のことは言えないが、顔がでっかい！・・そばで見ると相当なデカさだ。

家並みが途切れて、さらに奥に進むと畑があり、うっそうとした縄文の山が続いていた。

「6000年前、古久里浜湾に突き出た丘に、縄文人たちの海洋文化の前線基地があった
・・谷戸に海が入り込み静かな入り江を作り、そこには丸木舟が何舟も浮かんでいた。」
海の道によって育まれた三浦半島の海洋性の縄文文化・・そんな想像をしながら縄文の丘を降りた。