−現代人の源流を探る旅ー
縄文１万年／遙かな旅の終わりに　
　　旧石器人と縄文人の海の道



日本人の文化や歴史を考えるとき、
「日本人は言語、人種、文化に統一性がある単一民族である。」という見方は、
弥生時代以後の水田稲作文化を中心に据えて見たときの歴史観のように思います。

縄文時代１万年の間も、アジア大陸で多様に小進化した新人であるモンゴリアンたちが、
うち寄せる波のように日本列島に渡ってきました。
現代の日本人は、東アジア各地で小進化を経た後に、
日本列島に集まった多様な集団を先祖に持っています。

さらに遡れば、日本列島が大陸と陸続きであった旧石器時代後期（１．５〜４万年前）は、
大陸から渡って来たモンゴリアンたちが、日本列島の旧石器文化を創っていました。
彼らは縄文人の先祖であり、現代の日本人に直接つながる日本列島最古の新人たちです。

彼らは、現在、環太平洋に広がっているモンゴロイドが、
多様な地域で小進化していく前の段階（初期モンゴロイド）にあったのです。
東南アジアの赤道直下にあったスンダランド大陸に源郷があり、
南方系モンゴロイドと呼ばれています。

旧石器時代後期の新人がアジア大陸で拡散し始めた頃は、
宗谷海峡が陸続きになって北海道とつながり、
対馬海峡や琉球諸島の一部が九州とつながっていました。
日本列島に最初に渡ってきた新人（南方系モンゴロイド）は、
大型獣を追いかけて、直接歩いて渡って来た人たちです。

その後の縄文時代１万年間は、日本列島は大陸と切り離されていたため、
大陸からやってくる人の波は断続的になり小規模でした。
そのため、縄文人の文化や体質を大きく変えることはなく、
日本列島の恵まれた自然に溶け込むように縄文文化が創られました。

弥生時代になって日本列島に伝わったとされた稲は、
約6000年前に、すでに縄文人たちによって栽培されています。
縄文時代に始まった稲作は畑作に近いものだったらしく、
本格的な水田稲作が始まるのは縄文晩期（2400年前）まで待たなければなりません。
縄文時代にすでに大陸から稲（モミ）を携えて渡って来た集団がいたのです。
縄文時代に、海上航海によって渡ってきた人たちが、
日本列島各地の海に面した丘に少しづつ住みついていきます。

三浦半島に最初に住んだ縄文人は、南方から来た人たち・・
おそらく、いかだや丸木舟で黒潮に乗ってやって来たのかもしれません。

黒潮はフィリピン付近の海で向きを変え、ほぼ真っ直ぐ日本列島をめざし北上しています。
早さは１時間に４〜10ｷﾛﾒｰﾄﾙにもなる世界最強の潮流です。
１日に100〜200ｷﾛﾒｰﾄﾙも進む強大なエネルギーが海の道を作り、
南方モンゴロイドは手作り舟で大海原にこぎ出しました。
フィリピンから黒潮に乗り海の道を絶好調で北上すれば、２週間程で三浦半島に到達します。
もし、舟に帆を張り風を利用していたとしたなら、もっと短期間で海の道を北上できたでしょう。
縄文人の遙かな旅／海の道のロマン


縄文人の海上航海の道具である丸木舟は、現在、150例以上発見されています。
その１つが横須賀市の久里浜伝福寺裏（神明町）で見つかっています。
丸木舟と一緒に紀伊半島方面の土器も見つかり、
縄文人が海の道を使って広範囲に交流していたことからも、三浦半島の縄文人が海人として、
縄文の海洋（黒潮）文化を担っていたことがわかります。

縄文人に対して、私が持っていたイメージは、縄文人＝山人として、
狩猟採集に頼る不安定な移動生活や自然まかせの心細い生活。
それは、ヒト的な感情表現も乏しい未開な原始人というイメージでした。

しかし、三浦半島の縄文人は、高度な航海技術を身に付け、
豊かな文化を備えた人たちだったのだと今は考えています。
この広がりのある海の文化は縄文人の豊かな精神世界が生み出したもの。
もし、現代人が１人でこの時代にタイムスリップしたなら、
その人をやさしく迎い入れてくれる精神的な豊かさを備えている人たちだったような気がします。
縄文人は今だ多くの謎に包まれています。
でも、漠としていた顔の輪郭が少しだけ見えてきたような錯覚を覚えます。


私が縄文人たちに最もロマンを見るのは、「太平洋航海仮説」です。

現在２つの説（仮説？）が発表されています。

１つは、縄文時代前期（5000年前頃）に、
九州有明海あたりの縄文人が、太平洋を１万6000キロメートルも航海して、
南米エクアドルに上陸したという壮大な仮説です。
この説は、1965年にアメリカのスミソニアン博物館の考古学者が発表しました。

もう１つは、やはり同じ時代（5000年前頃）に東北地方の縄文人が、
オーストラリアの東の海上、6000キロメートルも離れている、
バヌアツ共和国の南太平洋上に浮かぶ島へ、赤道を越えて渡ったという説。

島で発見された土器が縄文土器に文様が酷似していたため、
土器を分析した結果、作られた場所が特定されているそうです。（1996年に新聞報道）、
仮説というより信憑性は高いと思われます。
成分の分析結果から鉱物添加物の組成と量が、青森県で出土する縄文土器と一致しているそうです。

5000年前は、縄文人たちが青森県・三内丸山遺跡を残した時代。
縄文人たちが最も輝いていた時代です。
縄文王国といわれるような芳醇な文化を築いていた頃のこと。

縄文人たちは、想像を絶するようなすごい好奇心を持っていた・・危険を覚悟のうえで、
（好奇心や勇気が勝り、危険を冒すという認識すらなかったのかも知れません）
大海原に出ていく冒険心が彼らを突き動かしていたのだと想像しています。
縦横無尽に走る海の道に象徴される広範な友好的ネットワークを持っていた人たち。

「海の道のロマン」は、勇気に溢れる縄文人たちが、
現代の日本人に放つ“強烈なメッセージ”のように思えます。
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