弥生のオーディションの出来がどうであったのか、僕は知る由もない。彼女はたと え思い通りに踊れなかったとしても、それを理由に落ち込む人ではなかった。
　（ベストは尽くしたから。）
　もし僕がオーディションの出来を聞いたなら、彼女はきっとそう答えるだろう。い ざとなると持ち前の根性で実力を発揮する、そんな人だったから。

　一方僕は、一斉模試で方程式の単純な計算をケアレスミスしていた。僕の家で一緒 に自己採点していた明日香に指摘され気づいたのだが、まさかのミスに僕の方は結構 落ち込んでいた。

　（Ｒｕｕｕｕｕｕ，Ｒｕｕｕｕ・・・・）
「あ、もしもし、駿？　明日香いる？」
　電話の声は弥生だった。模試の後、僕たちが必ず一緒だという事を、彼女は知って いた。
「弥生でしょ？　ほら、早く代わって！」
　僕がオーディションの出来を聞こうとしていた側から、明日香が受話器を横取りし た。彼女もまた、弥生が電話して来るだろうことを予期していた。
「ね、どうだった？え？うん・・・あ、うーん、私はいいけど、ちょっと待って」
「ねえ、駿、明日の日曜、弥生のところで午後からお茶しませんか？って。
ＯＫだよね・・・あ、弥生？ＯＫだよ、いよいよフォンダンの登場？・・・」
「・・・・・。」
（女の子というのは、頭の善し悪しに関係なく電話好きなのだろうか？）と、明日香 を見ていてそう思う。僕の都合などまるで無視で、彼女たちは勝手に休みの日の僕の スケジュールを埋めていってくれる。それがありがたい事なのかどうかは、僕には判 断出来なかった。

　夏休み最後の日曜日。早朝から午前中いっぱい、僕と明日香は予備校でタンジェン トの授業を受け、簡単な小テストをこなした後、弥生の家に向った。途中、明日香と 同じクラスの松下を誘って、３人でマーケットに立ち寄った。
明日香は弥生から買い出しと差し入れの依頼を受けていたらしい。彼女は小さなメモ 紙を握り締め、買物カゴを下げて野菜＆くだものコーナーを物色している。
僕と松下はマーケットの出入り口横にあるＵＦＯキャッチャーに興じていた。

　松下は中学から僕らの仲間で、皆で何事かしでかす時は、必ず彼の知恵と力量が要 求され、そしていつでも見事に期待に応えてくれるヤツだった。ロックに精髄してい て、ハスキー・ヴォイスを生かしてＶＯＮ　ＪＯＶＩのコピーバンドでヴォーカルを 担当している。容姿は今一つだが、かなりＪｏｎ　Ｖｏｎ　Ｊｏｖｉを意識している のでステージではセクシーに見えるらしい。おたくなファンが彼には何人か付いてい た。

　松下が軍資金１、０００円を丁度使い果たしたところに明日香が買物を終えて戻っ て来た。
「あ、荷物、持つよ」
「トーゼンです」
松下は明日香がぶら下げてきた買物袋２つを素早く手にした。明日香には女尊男卑的 思考があったので、荷物持ちは男がするもの、と決めつけていたし、レディーファー ストに無頓着な男を極端に軽蔑していた。
　松下のお目当ては中学の時から明日香一筋なので、その辺は心得ているハズなのだ が・・・。ヤツが陽の目を見るのは、一体何時になることだろう？

　僕らは繁華街の舗道を逃れて、道路と平行して流れている一級河川の土手を歩いた 。
「文化祭で、学校の体育館貸してもらえるかなあ。ミニコンやりたいんだけど」
「あんた、文化祭で歌う気？」
「うん・・・なんで？だめ？」
「人様の前で歌う前にもっと英語の発音練習しなさい、っていつも言ってるじゃない の！」
「・・・Ｊｏｎがあんな風に歌ってるからいいの。嘘だと思うんなら、ＶＯＮ　ＪＯ ＶＩのＣＤ、一度でいいから聴いてみてよ」

　明日香と松下の、いつもの懲りない会話を耳にしながら、同時に僕は赤とんぼが飛 び交っているのを目にしていた。

　僕らの高校生活最後の夏が、終わりを告げようとしていた。